Comment ce livre a été fait
Tout est ouvert. Le livre est issu d'un mémoire de master en science politique soutenu à l'Université de Genève en 2009 sous la direction de Léa Sgier. Le mémoire, le corpus et la grille de codage sont ci-dessous, pour que l'analyse puisse être vérifiée, prolongée ou contestée.
La question de recherche
Dans quelle mesure, lorsqu'elle rend compte de conflits armés sur le continent africain, la presse occidentale construit-elle son récit selon des lignes héritées du rapport colonial ?
La question est volontairement étroite. Elle ne porte pas sur le caractère « équitable » de la couverture, ni sur les intentions des reporters. Elle demande si un discours précis et historiquement identifiable — le discours colonial, avec ses figures et son vocabulaire récurrents — organise effectivement le cadrage d'un conflit contemporain.
Pourquoi la Deuxième Guerre du Congo
Trois raisons. C'est le conflit le plus meurtrier depuis 1945 : on ne peut donc pas répondre à l'argument de la négligence en disant que le sujet était mineur. Il est sans ambiguïté politique et interétatique — neuf armées nationales impliquées — de sorte qu'un cadrage en « catastrophe naturelle » ne s'explique pas par une réelle confusion. Et il est assez proche dans le temps de la guerre de Bosnie pour permettre une comparaison contrôlée entre la manière dont un conflit européen et un conflit africain ont été racontés par les mêmes titres.
Le corpus
Tous les articles consacrés au conflit publiés par The Economist et Le Point entre le 1ᵉʳ août 1998 et le 30 juillet 2003 — soit toute la durée de la guerre, des mutineries de Kinshasa à la formation du gouvernement de transition. Quarante-six articles forment le corpus principal : 34 dans The Economist, 12 dans Le Point.
Ce sont deux hebdomadaires de référence, adressés à un lectorat cultivé et influent, revendiquant l'analyse plus que le fait brut. Ni l'un ni l'autre n'est un tabloïd. C'est précisément l'enjeu : si le script colonial est visible là, il n'est pas un phénomène marginal.
Trois cadres d'analyse
La théorie du cadrage
D'après Entman, Goffman, Gitlin et Iyengar : les médias ne reflètent pas la réalité, ils en sélectionnent des aspects et les rendent saillants, imposant une définition du problème, une interprétation causale, une évaluation morale et un traitement recommandé. Chacune de ces quatre fonctions devient une catégorie de codage.
L'analyse critique du discours
D'après Fairclough et Van Dijk : la langue est examinée comme un lieu de reproduction des rapports de pouvoir. L'attention porte sur le choix lexical, la métaphore, la transitivité — qui agit, qui subit — la nominalisation et la distribution de la parole rapportée.
La pensée postcoloniale
D'après Saïd, Mbembe, Bhabha, Mudimbe, Spurr et Fanon : le rapport colonial a produit un ensemble durable de représentations du colonisé. L'analyse vérifie si les figures répertoriées par cette littérature réapparaissent, intactes, dans le reportage contemporain.
Ce qui a été codé
- Causes attribuées et évaluation morale — comment le conflit est expliqué, et à qui la responsabilité est imputée.
- Solutions proposées — quels acteurs sont présentés comme capables de mettre fin à la guerre, et quelles initiatives sont jugées crédibles.
- Interlocuteurs — qui est cité directement, qui est paraphrasé, qui est décrit sans jamais être entendu, et à quel titre.
Les trois chapitres du mémoire correspondent à ces trois axes ; les chapitres 3 à 5 du livre suivent le même découpage.
Limites, dites franchement
- Deux titres, tous deux hebdomadaires, tous deux élitaires. Les résultats décrivent un segment de la presse occidentale, pas son ensemble.
- Presse écrite seulement. La télévision et la radio — sans doute plus influentes — sont hors corpus.
- Aucune ethnographie de rédaction. L'analyse lit des productions, pas les décisions qui les ont produites.
- Le corpus s'arrête en 2003. Le chapitre 7 évoque la continuité jusqu'à aujourd'hui, sans la coder.
Chacune de ces limites est une ouverture. La section ci-dessous propose quoi en faire.
Documents primaires
La recherche originale, intégrale, telle qu'elle a été soutenue.
Six chantiers laissés ouverts
Écrit pour les étudiants en quête d'un sujet de mémoire. Chacun peut être mené avec la méthode décrite ci-dessus et des archives publiquement accessibles.
Répliquer sur un corpus des années 2020
Appliquer la même grille à la couverture de la résurgence du M23 dans l'est de la RDC depuis 2021. Les quatre cadres survivent-ils à vingt ans et à un changement de génération ?
Changer de titres
Même période, même guerre, mais Jeune Afrique, The Continent ou la presse congolaise. À quoi ressemble le récit quand le cadre n'est pas hérité ?
Passer à l'audiovisuel
Étendre de l'écrit aux sujets télévisés, aux podcasts et à la vidéo de plateforme, où la grammaire visuelle porte une large part du cadrage.
Suivre la couverture jusqu'aux politiques
Croiser la chronologie du cadrage avec les débats parlementaires, les allocations d'aide et le langage du Conseil de sécurité. La naturalisation précède-t-elle la décision ou la suit-elle ?
Comparer les régions
Appliquer le manuel à la couverture d'Haïti, du Sahel, de la Papouasie ou des communautés autochtones dans les États de peuplement. Jusqu'où le script est-il transposable ?
Interroger la rédaction
La moitié manquante de cette étude : ce que les correspondants et les rédacteurs pensaient faire. Entretiens d'élite avec les signatures du corpus.
Ouvrages cités
La bibliographie complète du livre, par thème. Tout ce qui figure ici est soit fondateur pour la méthode, soit directement cité dans le texte.
Cadrage, médias et fabrique de l'attention
- Bourdieu, Pierre. 1996. Sur la télévision, suivi de L'emprise du journalisme. Paris : Raisons d'agir.
- Carruthers, Susan L. 2000. The Media at War: Communication and Conflict in the Twentieth Century. Londres : Macmillan.
- Chomsky, Noam, et Edward S. Herman. 2008 [1988]. La fabrication du consentement. Marseille : Agone.
- Entman, Robert M. 2004. Projections of Power: Framing News, Public Opinion, and U.S. Foreign Policy. Chicago : University of Chicago Press.
- Fairclough, Norman. 1995. Media Discourse. Londres : Edward Arnold.
- Gitlin, Todd. 1980. The Whole World Is Watching. Berkeley : University of California Press.
- Goffman, Erving. 1974. Frame Analysis: An Essay on the Organization of Experience. Cambridge, MA : Harvard University Press.
- Hall, Stuart, dir. 2013 [1997]. Representation: Cultural Representations and Signifying Practices. 2ᵉ éd. Londres : Sage.
- Iyengar, Shanto. 1991. Is Anyone Responsible? How Television Frames Political Issues. Chicago : University of Chicago Press.
- Moeller, Susan D. 1999. Compassion Fatigue: How the Media Sell Disease, Famine, War and Death. New York : Routledge.
Discours colonial et pensée postcoloniale
- Achebe, Chinua. 1977. « An Image of Africa: Racism in Conrad's Heart of Darkness ». The Massachusetts Review 18 (4) : 782-794.
- Ashcroft, Bill, Gareth Griffiths et Helen Tiffin. 2000. Post-Colonial Studies: The Key Concepts. Londres : Routledge.
- Bhabha, Homi K. 2007 [1994]. Les lieux de la culture : une théorie postcoloniale. Paris : Payot.
- Blanchard, Pascal, et Nicolas Bancel. 1998. De l'indigène à l'immigré. Paris : La Découverte-Gallimard.
- Conrad, Joseph. 1989 [1902]. Au cœur des ténèbres. Trad. Jean-Jacques Mayoux. Paris : Flammarion.
- Fanon, Frantz. 2002 [1961]. Les damnés de la terre. Paris : La Découverte.
- Hochschild, Adam. 1998. Les fantômes du roi Léopold : un holocauste oublié. Paris : Belfond.
- Mbembe, Achille. 2020 [2000]. De la postcolonie : essai sur l'imagination politique dans l'Afrique contemporaine. Paris : La Découverte.
- Mudimbe, Valentin-Yves. 1988. The Invention of Africa: Gnosis, Philosophy, and the Order of Knowledge. Bloomington : Indiana University Press.
- Saïd, Edward W. 2005 [1978]. L'orientalisme : l'Orient créé par l'Occident. Paris : Seuil.
- Spurr, David. 1993. The Rhetoric of Empire: Colonial Discourse in Journalism, Travel Writing, and Imperial Administration. Durham, NC : Duke University Press.
- Young, Robert J. C. 2001. Postcolonialism: An Historical Introduction. Londres : Blackwell.
Les guerres du Congo et la région des Grands Lacs
- Autesserre, Séverine. 2010. The Trouble with the Congo: Local Violence and the Failure of International Peacebuilding. Cambridge : Cambridge University Press.
- Braeckman, Colette. 2003. Les nouveaux prédateurs : politique des puissances en Afrique centrale. Paris : Fayard.
- Clark, John F., dir. 2002. The African Stakes of the Congo War. New York : Palgrave Macmillan.
- Gilmore, Inigo. 2006. The Black Heart of the Congo. Londres : Pan Books.
- Human Rights Watch. 2005. The Curse of Gold: Democratic Republic of Congo. hrw.org
- International Rescue Committee. 2008. Mortality in the Democratic Republic of Congo: An Ongoing Crisis. rescue.org
- Lanotte, Olivier. 2003. République démocratique du Congo : guerres sans frontières. Bruxelles : GRIP / Complexe.
- Nzongola-Ntalaja, Georges. 2002. The Congo from Leopold to Kabila: A People's History. Londres : Zed Books.
- Prunier, Gérard. 2009. Africa's World War: Congo, the Rwandan Genocide, and the Making of a Continental Catastrophe. New York : Oxford University Press.
- Renton, David, David Seddon et Leo Zeilig. 2007. The Congo: Plunder and Resistance. Londres : Zed Books.
- Stearns, Jason. 2011. Dancing in the Glory of Monsters: The Collapse of the Congo and the Great War of Africa. New York : PublicAffairs.
- Turner, Thomas. 2007. The Congo Wars: Conflict, Myth and Reality. Londres : Zed Books.
- Nations unies. 2002. Rapport final du Groupe d'experts sur l'exploitation illégale des ressources naturelles et autres richesses de la République démocratique du Congo. S/2002/1146. digitallibrary.un.org
L'image médiatique de l'Afrique, et les alternatives
- Adichie, Chimamanda Ngozi. 2009. The Danger of a Single Story. Conférence TEDGlobal, juillet.
- Allen, Tim, et Jean Seaton, dir. 1999. The Media of Conflict: War Reporting and Representations of Ethnic Violence. Londres : Zed Books.
- Gathara, Patrick. s.d. Chroniques pour Al Jazeera. aljazeera.com
- Hawk, Beverly G., dir. 1992. Africa's Media Image. Westport, CT : Praeger.
- Myers, Garth, Thomas Klak et Timothy Koehl. 1996. « The Inscription of Difference: News Coverage of the Conflicts in Rwanda and Bosnia ». Political Geography 15 (1) : 21-46.
- Rau, Milo, réal. 2017. The Congo Tribunal. Fruitmarket Arts & Media. thecongotribunal.com
- Wainaina, Binyavanga. 2005. « How to Write About Africa ». Granta 92.
- Wall, Melissa. 2007. « An Analysis of News Magazine Coverage of the Rwanda Crisis in the United States ». Dans The Media and the Rwanda Genocide, dir. Allan Thompson, 261-273. Ottawa : CRDI.
Tous les articles analysés
La liste intégrale, par ordre de parution. Lire les seuls titres constitue déjà presque un argument.
The Economist — 1ᵉʳ août 1998 au 30 juillet 2003
- 15 août 1998 Congo bloody-go-round
- 15 août 1998 Congo erupts again
- 22 août 1998 War in the heart of Africa
- 29 août 1998 Congo. Friends, ex-friends and rebels
- 5 sept. 1998 Heading for an African war
- 3 oct. 1998 A continent goes to war
- 3 oct. 1998 Congo. The cost of Kabila
- 24 oct. 1998 Congo. War turns commercial
- 7 nov. 1998 Uganda and Congo. Gambling on the war
- 7 nov. 1998 Zimbabwe and Congo. Down with the war
- 23 janv. 1999 Congo, Wall Street raided
- 20 mars 1999 Congo, bash and grab
- 26 juin 1999 Congo's fractured war
- 17 juil. 1999 The war is dead, long live the war
- 23 oct. 1999 Split Congo with peace treaties…
- 20 nov. 1999 Fighting over the carcass
- 15 janv. 2000 Mobutu, warts and all
- 26 févr. 2000 Get out of our country
- 29 avr. 2000 War and peace in Congo
- 17 juin 2000 Congo's hidden war
- 29 juil. 2000 Far from Congo's battlefield
- 19 août 2000 A snub from Kabila
- 23 sept. 2000 In Congo, war gets serious
- 9 déc. 2000 In the heart of darkness
- 20 janv. 2001 Laurent Kabila
- 20 janv. 2001 Kabila's Congo
- 20 janv. 2001 Congo without Kabila
- 27 janv. 2001 Kabila is dead, long live Kabila
- 23 mars 2001 Who killed Laurent Kabila?
- 12 oct. 2002 At last, a sort of peace to keep
- 29 mars 2003 Peace, they say, but the killing goes on
- 17 mai 2003 Waiting to be rescued
- 24 mai 2003 The global menace of local strife — civil wars
- 14 juin 2003 Is protection a mirage?
- 14 juin 2003 Africa's open wound
Le Point — 1ᵉʳ août 1998 au 30 juillet 2003
- 15 août 1998 Les multiples erreurs de Kabila
- 22 août 1998 Goma, l'histoire bégaie
- 29 août 1998 Congo, la situation dégénère
- 5 sept. 1998 Pourquoi la paix se fait attendre
- 14 nov. 1998 Menace d'incendie généralisée
- 28 nov. 1998 Congo-Kinshasa : la descente aux enfers
- 28 nov. 1998 France–Afrique : le marigot congolais
- 20 mars 1999 Profil : l'homme de pierre de Kabila
- 20 août 1999 Congo, une guerre entre alliés
- 9 mars 2001 La guerre des diamants
- 16 juin 2001 Rwanda–Ouganda : le bain de sang de Kisangani
- 2 août 2002 Congo-Rwanda : un fragile accord de paix
La Deuxième Guerre du Congo, 1998-2003
Les événements que couvre le corpus. Sources : Olivier Lanotte, République démocratique du Congo : guerres sans frontières (GRIP/Complexe, 2003) ; Gérard Prunier, Africa's World War (2009).
Kabila démet le général James Kabarebe de ses fonctions de chef d'état-major par intérim et expulse 800 soldats rwandais. Le conflit ouvert avec ses alliés rwandais commence.
Mutineries simultanées dans plusieurs villes ; l'attaque du palais présidentiel échoue. Les troupes rwandaises et ougandaises saisissent des avions de ligne et établissent un pont aérien vers l'ouest. Le Zimbabwe, puis l'Angola et la Namibie, interviennent aux côtés de Kinshasa. La ligne de front entre l'ouest gouvernemental et l'est rebelle est fixée pour toute la durée de la guerre.
Le MLC naît avec le soutien de l'Ouganda ; le RCD, de plus en plus soutenu par le Rwanda, se scinde en factions.
L'accord de Syrte n'aboutit qu'au retrait tchadien. En juillet, le cessez-le-feu de Lusaka est signé par six armées nationales et trois groupes rebelles. Il ne sera pour l'essentiel jamais appliqué.
Les armées rwandaise et ougandaise — jusque-là alliées — s'affrontent à Kisangani pour le contrôle des mines d'or.
Laurent-Désiré Kabila est assassiné par des membres de sa garde. Son fils Joseph lui succède et annonce un nouveau code minier et des investissements.
La résolution 1291 du Conseil de sécurité autorise le déploiement de 5 537 casques bleus. Ils arrivent en mars.
Un groupe d'experts de l'ONU met en cause 85 entreprises pour violation du droit international dans l'exploitation de l'or, des diamants, du coltan et du bois, et conclut que l'appropriation des ressources naturelles est un objectif premier des belligérants. Aucune sanction ne suivra.
Les accords de Sun City sont signés et, contrairement aux précédents, respectés. Un gouvernement de transition réunissant toutes les parties congolaises est formé en juillet, mettant officiellement fin à la guerre.